「ふたりはプリキュアSplash☆Star」DVD-BOX vol.1

　「ふたりはプリキュアSplash☆Star」のDVD-BOXが発売されました。TVを録画したDVDは全話保存しています。しかし、自分の長いヲタ人生においても、これだけ心に強く残っている作品はなかなかありません。というわけで、購入に踏み切りました。
　vol.1には、特典の小冊子がありました。キャラクター・各話の解説に、中心となったスタッフの回顧対談が収録されています。

　この対談において、繰り返し使われた言葉が「営業的に厳しく、当初の構想だった二年目を作れなかった」というものでした。
　制作側はそれが非常に悔しく、また、声優さんたちもそれを知った時は、とても悲しんだ、とのことでした。それだけ、想い入れが強かったのでしょう。
　ちなみに、その想いは今でも続いており、主役声優のお二人と、主題歌を歌った歌手の四人によるイベントが開催されたりしています。
　また、何年か前、あるTVでプリキュアの特集が会った際に、それを見ていた主役声優のお二人が、ツイッターで熱い想いを語った、という事もありました。
　漫画版についても同様です、シリーズの漫画版をずっと描いている上北ふたごさんは、昨年の「スイートプリキュア」におけるクリスマス話で、さりげなく、咲・舞・満・薫・みのりを描いていました。それだけ想い入れが強いという事なのでしょう。
　というわけで、制作側にとっても、これだけ想い入れが強く、かつ6年経った今も、その気持を持ち続ける事ができる作品なわけです。
　にも関わらず、なぜ短い対談の間で何度も「営業的に厳しかった」と出てくるほど、商売的にうまくいかなかったのかをちょっと考えてみました。

　その視点で振り返ってみると、やはり、折りたたみ携帯電話型の変身アイテムをはじめ、各グッズが、前年までのシリーズと似通っていた、というのが痛かったのだろうか、と思いました。
　実際、翌年からは、たびごとに、変身グッズをはじめ、商品の形をシリーズごとに変更するようになっています。
　それに加え、その小冊子によると、玩具メーカーなどが色々と自社の希望を押し付けた、という記載もありました。つまり、ストーリーとの関連性の薄いグッズが強引に作られたわけです。確かにそれでは、売り上げは上がらないでしょう。
　また、「プリキュア」シリーズは、女児がメインターゲットで、ヲタが次のターゲットのわけです。ところが、それまでの二年間の人気が強かったため、少なからぬヲタが「なんで、なぎさ・ほのかを出さないんだ」と、新作発表の直後から拒否反応を示しました。かなり非常識な事をやらかした人までいたほどです。
　というわけで、そちらのほうの人気も前年までに比べると下がったのだろうと思われます。

　ただ、だからと言って、「ふたりはプリキュアSplash☆Star」の作品としての質が低いというわけでは断じてありません。
　メインの二人はもちろんですが、一般人・敵キャラまで、非常に深く作りこまれていました。それこそ、咲の飼い猫であるコロネまで、綿密にキャラ作りがされていました。同様にストーリー全体および各話の構成も、非常に巧く作られていました。
　冒頭に書いたように、30年近くヲタをやり、様々な作品を読んだり見たりしてきました。その中でも、この「ふたりはプリキュアSplash☆Star」という作品は、自分が接した中で確実に五指に入るほどの質の高さだと思っています。
　
　それほどの作品が、「営業的」という理由により作り手の意に反する形で終わり、声優さんをはじめ、少なからぬ人を悲しませた、というのは本当に残念な事でした。
　ただ、やや無理を承知で言いますが、営業的な失敗およびそれに伴う打ち切りも、この作品をここまで素晴らしいものに高めた要素の一つになったのかも、とも思っています。
　特に、今でも強く心に残る最終回のラストおよび特別EDは、もし「二年目」があったら、ああはならなかったように思えます。
　いずれにせよ、作り手にとっても、筆者のような読み手にとっても、この作品は、何年・何十年経っても忘れられない名作であり続ける事だけは間違いありません。

　あまり上手くまとめることはできませんでした。いずれにせよ、その小冊子に書かれていた事も含め、自分にとってこの「ふたりはプリキュアSplash☆Star」に出会えた事が、非常に幸せだった、という事だけは断言できます。